神戸マルチメディア・インターネット協議会（通称：KMIC）の創設メンバーでもあった私は大きな期待を持って参加しておりました。

神戸において、1993年、国際イベントでTEDの4回目の国際カンファレンスである「TED4KOBE」（そう、皆さんよくご存知のあのTEDです。）を開催したり、1999年、画期的なイベントである「インターネットサーカス」を開催したり、神戸市の先進性は全国に轟いておりました。

阪神淡路大震災からの復興の中心にインターネットとマルチメディア産業を中心においたのも神戸ならではであったと言えるでしょう。震災復興にさらに弾みをつけるために結成された団体であった「神戸マルチメディア・インターネット協議会」はそれなりに先進性と行動力のある団体であったことは間違いありません。

ビル・アトキンソン氏（自然写真家／ソフトウェアエンジニア）は、ジェネラルマジック社（アップルからスピンアウトしたベンチャー企業）で考案・開発され、スマートフォンの原形と言われるパーソナル携帯情報端末のプロトタイプを紹介したり、ハービー・ハンコック氏（ジャズピアニスト）がISDN回線越しに小曽根真氏（ジャズピアニスト）とセッションを披露したり、MITのニコラス・ネグロポンテ氏（計算機科学者）が神戸にいるという異常な事態に大いに盛り上がったものでした。

最近好きな話で私がよくするのがこの3年の進化の話です。つまり2020年には存在しなかったもので2023年に存在するもの。「m-RNAワクチン」「Chat-GPT」「常温核融合の実験室レベルでの成功」いずれも人類の生活を大きく変えるであろう大発明がこの3年行われたことに対する驚きと一種の納得感があります。

納得感とは、その発明にICT（コンピュータ＋インターネット）の進化が大きく寄与しているであろうことです。もうICTの存在価値は疑うべくもありません。むしろその存在の上にすべてのことを重ねてみて次の進化に自ら参加するというのが正しい進化の過程ではないでしょうか。

会員の皆様と共にこの変化を感じつつ、その技術的なベースの上に新たな時代を描いていきたいものです。

今後神戸は大きく変わります。素晴らしい変化です。ICT業界にもその素晴らしい恩恵がもたらされるであろうことは間違いありません。是非その変化にも参加していただきたいと思います。


会長　永吉 一郎